Hakan Tastan et Turan Topal sont en procès depuis 3 ans pour avoir organisé une étude biblique avec des étudiants à Silivri, à 72 km d'Istanbul. Alors que les sept premières audiences de leurs procès ont été très médiatisées, l’intérêt des journalistes est retombé depuis que leur principal accusateur, Kema Kerinscziz, un avocat ultranationaliste a été arrêté pour complot contre l’Etat. Mais la justice turque porte toujours autant d’intérêt à ces deux chrétiens d’origine musulmane, quitte à faire passer des témoins pour le moins étonnants à la barre.

Ainsi, ce mois-ci, trois « témoins » de l’accusation ont été entendus. Ce qui est étonnant c’est que ces témoins sont tous employés de divers services des tribunaux d’Istanbul et qu’ils ont assuré n’avoir jamais rencontré Hakan et Turan ! « On assiste à un vrai scandale » soulève Haydar Polat, l’avocat des deux chrétiens accusés, « la venue de ces témoins était un complot, mais il n’a pas réussi, le manque de preuves est évident ».

En 2006, Hakan et Turan apprenaient qu'ils étaient accusés d’injure à l’islam selon l’article 216 de la Constitution du pays. Il leur est également reproché d’avoir dénigré l’identité turque (article 301) et d’avoir récolté des renseignements confidentiels sur les citoyens (article 135). Une prochaine audience est prévue pour le 28 janvier 2010 où le tribunal appellera une employée de la police d’Etat et deux agents des forces spéciales à témoigner.

Ce procès met en lumière le problème de liberté d’expression dans le pays. L’Union Européenne a déjà demandé à plusieurs reprises à la Turquie la modification ou l’abrogation de l’article 301 qui restreint la liberté d’expression. Il s’agit d’une condition sine qua non pour son entrée dans l’Union. Mais dans son rapport 2009 sur l’intégration de la Turquie, la Commission Européenne a réitéré ses inquiétudes sur les persécutions que subissent les minorités religieuses.